Beschreibung:

1931 Bentley Speed Six Titre de circulation hollandais Châssis n° : HM 2865 Moteur n°: HM 2867 - Mythe des Bentley victorieuses du Mans - Auto construite " à la carte " pour correspondre à cette configuration - Trois propriétaires de 1960 à nos jours - Modifiée en Tourer au plus tard au début des années 1960 La Bentley Speed Six apparaît en 1928 : elle doit d'emblée assumer l'héritage des modèles 3 litres qui avaient fait le succès de la marque en compétition dans les années précédentes. On ne joue plus dans la même catégorie : la cylindrée est plus que doublée, la puissance également et Bentley compte bien redorer son blason aux 24 Heures du Mans, déjà remportées par la firme. Avec la Speed Six, deux nouvelles victoires dans la Sarthe s'ajoutent au palmarès. Ce prestige profite évidemment aux voitures de tourisme, proches cousines des voitures de course. Le véhicule présenté, HM 2865 est un des derniers châssis Speed Six construits. Comme nombre de Bentley de cette période, cette voiture a connu plusieurs configurations durant sa longue vie. Le châssis HM 2865 fait à l'origine partie des 24 exemplaires à empattement long (12'8,5'), construit en 1930 et le constructeur l'a fait carrosser chez Gurney Nutting, où il a reçu une carrosserie de berline à quatre portes et quatre places. Il est équipé de la dernière version du moteur à six cylindres en ligne de 6,5 litre, à trois carburateurs, qui développe l'appréciable puissance de 180 ch. La voiture a été achetée neuve par Sir Anthony Lindsay Hogg en 1931, puis a changé de mains dès l'année suivante. Son nouveau propriétaire, AH Sheppard la conservera ensuite pendant une vingtaine d'année, où elle aura le privilège de remporter un prix au Concours du Bentley Drivers Club de Kensington Gardens. Bien que l'on sache qu'elle a appartenu ensuite au Major Gregson, la voiture se fait discrète dans les années cinquante, avant d'être acquise en 1962 par Guy Shoosmith, qui lui offrira une nouvelle vie, en vue de l'intégrer à la lignée des fabuleux " Tourer Bentleys ", précédemment évoqués, porteurs de victoires au Mans, notamment. Il apparaît en effet que ce dernier a fait démonter la carrosserie d'origine - probablement à la suite d'un accident - et a entrepris des modifications importantes, portant sur le châssis et la carrosserie. Pour ce qui concerne le châssis : celui à empattement long d'origine a été remplacé par le châssis BR 2357 dont on n'avait plus trace depuis le début des années 50, dont l'empattement raccourci s'établit manifestement à 11'6' aujourd'hui. Ce numéro de châssis est encore visible, mais c'est bien le HM 2865 qui apparaît. La carrosserie que son nouveau propriétaire fait installer est du type " Tourer ", découverte, disposant de quatre places, en hommage à l'épopée des " Bentley Boys " au Mans. Elle apparaît déjà dans cette forme lors d'une manifestation à Anvers en 1964. Guy Shoosmith la conservera jusqu'en 1999 et elle fera de nombreuses apparitions sur le circuit de Silverstone, lors d'importants événements. La voiture change ensuite de mains à deux reprises, ce qui établit une liste de six propriétaires depuis l'origine. Sur le plan mécanique, on notera que la boîte de vitesses du type " D " (n°7165) à rapports courts, provenant d'un modèle 4,5 litre, a été installée en lieu et place de la type " C " d'origine, qui tirait trop long. Diverses pièces portent encore les numéros d'origine, parmi lesquels on citera le différentiel, ou la colonne de direction. Le système de freinage est aujourd'hui hydraulique. Nombre d'éléments correspondent à la monte d'origine mais les instruments de bord sont plus récents. En résumé, cette voiture se présente comme une très belle " Le Mans Replica ", faite au début des années 1960, dont les spécifications ont été établies au plus près de la configuration des voitures victorieuses et qui est bien connu dans le monde des Bentley. Dutch title Chassis n° : HM 2865 Engine n°: HM 2867 - Legend of the victorious Bentleys at Le Mans - Bu