Beschreibung:

Considérations sur l'état présent de la colonie française de Saint- Domingue. Ouvrage politique et législatif; présenté au ministre de la Marine. Paris, Grangé, 1776-1777. 2 volumes in-8 de XVI, 327 pp., 1 tableau dépliant; (2) ff., IV, 368 pp.: maroquin rouge, dos lisses ornés, pièces de titre et de tomaison de maroquin vert, triple filet doré encadrant les plats, coupes filetées or, bordures intérieures décorées, tranches dorées (reliure de l' époque). Edition originale, peu commune. Tableau replié dans le premier volume: Etat des revenus et des impôts de la colonie de Saint-Domingue, en 1776. « Un ouvrage fort hardi » (Correspondance Grimm-Diderot). Les Considérations furent interdites. L'arrêt du Conseil d'Etat du roi en date du 17 décembre 1777 statuait que « l'auteur s'y était permis, par des imputations graves, contraires à la vérité, d'attaquer l'administration des chefs de Saint-Domingue ». De fait, Hilliard d'Auberteuil, un avocat breton originaire de Rennes installé au Cap, y dénonçait les abus de l'administration coloniale et, s'il se déclarait partisan de la traite « modérée » des Noirs, certains de ses jugements déplurent aux colons: « Ce ne sont pas les maladies qui ont affaibli jusqu'à ce point la population des Noirs, c'est la tyrannie des maîtres », écrit-il (page 63). Soupçonné d'affection pour les mulâtres, Hilliard d'Auberteuil mourut assassiné en 1789 à son retour à Saint-Domingue, après un séjour aux Etats-Unis. Une poésie de l'exotisme. Dans son ouvrage « politique et législatif », Hilliard d'Auberteuil laissait cependant entrevoir, parmi les premiers, tout ce que la littérature pourrait tirer d'un cadre exotique. « Je ne sais sur quel fondement on a cru que le climat de l'Amérique n'était pas propice à exciter les arts & l'éloquence, à fournir des matières aux belles-lettres & à la philosophie. N'est-ce pas dans les pays favorisés des regards du soleil, que les arts ont pris naissance? (...) On ne peut être conduit aux charmes de l'éloquence et de la poésie par de plus douces influences et par des paysages plus beaux que ceux qui se trouvent dans les îles de l'Amérique et dans le continent » (II, pp. 27-28). La voie était libre pour Bernardin de Saint-Pierre. Bel exemplaire de dédicace en maroquin décoré du temps aux armes du ministre de la Marine, Gabriel de Sartine. Lieutenant général de police de Paris dix ans durant - on lui doit notamment le service des pompiers, le nettoyage et l'éclairage des rues - Gabriel de Sartine, comte d'Alby (1729-1801) était depuis peu ministre de la Marine; il occupa le poste de 1775 à 1780. « Il dota la France de la marine de guerre la plus puissante qu'elle ait jamais possédée, et qui sut résister, pour la première fois depuis le début du siècle, à sa rivale anglaise » (Maurepas et Boulant, Les Ministres et les ministères du siècle des Lumières, p. 247.- Olivier, Hermal et Roton, planche 74). L'exemplaire est parfaitement conservé. Ex-libris F.E. Lauber. (Leclerc, nº 1388.- Sabin, nº 31897: « A third volume was commenced, but was not published »). Scarce first edition of this critical essay about the French colony of Santo Domingo. The book was censored and forbidden because of its virulent critic against the colons and their behaviour towards the black population. The superb dedication copy bound at the time in morocco for the French Naval minister, Gabriel de Sartine