Beschreibung:

Félix FÉNÉON (1861-1944) écrivain et critique d’art. Manuscrit autographe signé, La Puissance des Ténèbres (Théâtre Libre), [mars 1888] ; 4 pages et demie in-4. Amusante chronique sur la pièce de Tolstoï La Puissance des Ténèbres, montée par André Antoine au Théâtre Libre le 10 février 1888. « La plupart des écrivains convoqués, le 10 février, à la première représentation de La Puissance des Ténèbres consacrent leur vie à louer ou à machiner d’adroites œuvrettes sans relations, qu’antithétiques, avec le drame de Tolstoï. Pourtant ce drame s’imposa irrésistiblement à leur acclamation, rétive d’abord puis enthousiaste [...] Au surplus nous accordons volontiers que cet accueil ne prouve rien pour la valeur de ces cinq actes, pas plus que ne l’infirment les restrictions du public bruxellois. La Puissance des Ténèbres restitue par des procédés d’un réalisme rigoureux l’existence de cinq ou six êtres frustres et rudimentaires se mouvant dans une atmosphère de crime. Elle est en outre un instrument moralisateur, mais ceci ne nous importe ici. Enfin elle constitue une vérification expérimentale de la foi profonde de Tolstoï en les opinions qu’il professe, par ce fait qu’il a confié le soin de les exprimer et de les vivre à son plus infime personnage, Akim. Akim est un vieillard égrotant, presque aphone, qui, comme un gâteux de vaudeville, coupe toutes ses phrases de “ça... ça...” parasites et qui ne parvient pas à en achever une, et si pauvre qu’il se réjouit d’avoir trouvé un “travail bien avantageux” dans les fosses d’aisances de la ville voisine ; mais il craint Dieu, il a pitié des misérables, il respecte les promesses, il méprise l’argent, il est sobre, laborieux, – et il oppose, simplement, sa droiture aux roueries, aux capitulations et à la faconde de ses partenaires. Cette confusion du comte Tolstoï et du vidangeur Akim nous semble d’une sublimité assez stupéfiante, d’autant, semble-t-il, qu’elle s’est faite sans intention littéraire, sans préméditation, sans même que l’écrivain s’en soit rendu compte »... Suit un résumé de chacun des cinq actes, d’après la « traduction hautainement littéraire et superstitieusement exacte » d’Isaac Pavlovsky et Oscar Méténier…