Beschreibung:

Joachim MURAT (1767-1815) maréchal, Roi de Naples. L.A.S., Q.G. de Florence 4 floréal IX (24 avril 1801), au général Soult ; 2 pages et demie grand in-fol., en-tête Murat Général en Chef avec la très belle vignette gravée de Raffaelle Morghen [BB n° 146] (vignette découpée et remontée anciennement ; qqs lég. rouss.). Magnifique document donnant des instructions pour l'occupation des ports napolitains de l'Adriatique, en partie publié dans les Mémoires de Soult (t. III, p. 387). Le rapport de Soult était affligeant, mais non inattendu. « Il était bien dificile de traverser un pays prèsque barbare, tel que les Abruzes, sans y perdre quelques soldats ; et les bruits répandus en Italie, d'une expedition maritime, devait nécessairement occasionner quelque desertion »… Il attend avec impatience des nouvelles de son occupation de la presqu'île de Tarente ; il l'entretient de la solde des troupes, et des fournitures. Le général Dulauloi est parti pour rejoindre Soult, et Murat fera connaître au général Colli le désir qu'a Soult de l'attirer près de lui. « Si les Russes sont à Brindisi, vous leur offrirez, de ma part, le port d'Ancone. Dites au général qui les commande qu'il y trouvera des vivres pour ses troupes ainsi que de l'argent pour la solde. S'ils sont d'avis de rester à Brindisi, vous ne mettrez dans ce port, que le nombre d'hommes nécessaires pour protéger l'armement des batimens que le contre amiral Villeneuve jugera à propos d'y faire préparer. Vous aurez d'ailleurs […] pour les russes, touts les égards que les liaisons d'amitié existantes entre les deux nations nous commandent. Tachez d'optenir d'eux, tous les renseignemens sur la cause de leur depart de Corfou, et sur la position des anglais dans les iles ci-devant venitienes »… Il a appris officiellement la mort de Paul Ier, ainsi qu'une défaite des Anglais en Égypte [le 8 mars, à Aboukir]. Il recommande de se conformer strictement aux instructions du gouvernement sur « l'existence politique » du Royaume de Naples : « Nous ne voulons pas du tout révolutioner le pays, ni permettre qu'il soit révolutioné. Vous ne devez écouter les chefs d'aucun parti, en un mot vous devez, sous le rapport militaire, vous borner à occuper les pays renfermés dans les lignes de demarcation qui vous ont été tracées, et sous le rapport politique, non seulement ne pas favoriser les mouvemens qu'on voudrait faire contre le gouvernement, mais les empêcher par tous les moyens qui sont en votre pouvoir. Vous n'avez aucun ordre à donner dans la Calabre ; il vous convient seulement de surveiller tout mouvement hostile […], vous borner à proposer aux autorités des mesures pour détruire les brigands […]. L'intention de proteger le gouvernement napolitain m'a été si formellement exprimée par le Premier Consul, que si vous redoutiez de ne pouvoir maintenir l'ordre, je me transporterais moi-même dans la Pouille »… Cette jolie et rare vignette est la seule gravée par Morghen.