Beschreibung:

LESSEPS (Ferdinand de, 1805-1894). L.S., Paris, 8 août 1885, 1 p. in-4, entête de la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique, adressée au Baron R. Michel à Paris et ayant pour objet : "essais de 4 appareils excavateurs" : "Monsieur le Baron, (……….), je vous remercie de l’intérêt très précieux pour nous, que vous portez à l’œuvre de percement de l’Isthme de Panama (…)". Intéressant document faisant écho au fameux scandale de Panama qui éclaboussa plusieurs hommes politiques et industriels français durant la Troisième République et ruina des centaines de milliers d'épargnants, en pleine expansion internationale de la Bourse de Paris. Auréolé de gloire suite à la construction du canal de Suez, Ferdinand de Lesseps lance le projet du percement du canal du Panama dans les années 1870 et crée pour ce faire la Compagnie universelle du canal interocéanique de Panama, destinée à réunir les fonds nécessaires et à conduire le projet. Mais le financement et les travaux s'avèrent bien plus difficiles que prévus et Lesseps a l'idée en 1885 d'émettre des obligations à lots afin d'intéresser davantage les petits épargnants. S'engage alors une grande campagne de corruption visant à faire passer la loi permettant cette émission d'obligations grâce au soutien de politiques et journalistes, payés par le baron de Reinach. Après la mise en liquidation judiciaire de la compagnie, qui ruina les souscripteurs, le baron de Reinach fut retrouvé mort tandis que plusieurs hommes politiques étaient accusés de corruption.