Beschreibung:

Pilote de guerre. New-York, Éditions de la Maison Française, 1942. In-12, demi-maroquin noir, dos à nerfs, tranche de tête dorée, couverture conservée, étui (Reliure Laurenchet). Édition originale enrichie d'un double envoi signé de Saint-Exupéry et Bernard Lamotte avec une grande composition à l'encre sur toute la page de Lamotte, dans le style des illustrations qu'il réalise quelques semaines plus tôt pour «Flight to Arras». A travers son roman Pilote de guerre, Antoine de Saint-Exupéry offre le témoignage bouleversant de la débâcle de juin 1940. Le 3 septembre 1939, la France déclarait la guerre à l'Allemagne. Saint-Exupéry, mobilisé, obtint l'affectation au groupe d'aviation 2/33 effectuant des missions de reconnaissances photographiques. Le 22 juin 1940, l'armistice signée, la France se divisa en deux zones par une ligne de démarcation Démobilisé durant l'été 1940, Saint-Exupéry s'exila aux États-Unis en décembre de la même année où il commença l'écriture de Pilote de guerre. Il fit le récit de ses missions au sein du groupe 2/33, racontant la guerre, ses horreurs et l'humiliation de la défaite. Sa mission sur Arras au cours du mois de mai 1940, lui inspira le titre de la version anglaise Flight to Arras. Il rendit hommage avec retenue et pudeur à ceux qui ont sacrifié leur vie. Saint-Exupéry signa le manifeste d'une France qui refusait la défaite puisqu'il croyait à la victoire. Aux États-Unis, le livre fut publié simultanément en français aux Éditions de la Maison Française et en anglais chez Reynal & Hitchcock. Les américains furent bouleversés par le récit. En tête des ventes durant 6 mois, le livre contribua à rectifier l'image de la France aux yeux de l'opinion publique. En France, les Éditions Gallimard soumirent le livre au service de propagande allemand qui autorisa alors sa publication. Cependant, en ces temps de guerre où s'affrontaient de nombreux mouvements politiques, la presse collaborationniste lui réserva un accueil haineux et l'entourage du général de Gaulle dénonça le livre avec la même violence amenant à l'interdiction de publication par les autorités allemandes. Plusieurs éditions clandestines furent imprimées et diffusées par les mouvements résistants. Exemplaire du producteur, cinéaste français André Daven, réfugié aux USA depuis le milieu des années 30