Beschreibung:

BRETON DE LA MARTINIÈRE (Jean Baptiste Joseph BRETON, dit). La Russie, ou moeurs, usages, et costumes des habitans de toutes les provinces de cet Empire. Paris, Nepveu, 1813. 6 vol. in-18, XXXII-163-2-10 pages, 18 planches + [4]-186-2 pages, 15 planches + [4]-190-2 pages, 24 planches + [4]-196-[2] pages, 15 planches + [4]-192-2 pages, 21 planches + [4]-198-2 pages, 20 planches, veau raciné de l'époque, dos lisses et fleuronnés, pièces de titre rouges et tomaisons vertes, roulettes d'encadrement sur les plats et roulette sur les coupes, tranches marbrées (coins émoussés, petit manque à la coiffe inférieure du tome 6, qqs pièces de titre ou tomaison frottées. Légères rousseurs éparses, mouille angulaire pâle aux tome IV et VI). Un des rares exemplaires avec toutes les planches en couleurs. En tout : 113 planches coloriées à la main, d'après les dessins de Damame-Démartrait et Robert Ker-Porter- frontispices compris ; 5 planches dépliantes, dont les frontispices des 4 premiers tomes et une vue au tome I. Ces figures représentent des costumes, des objets, des coutumes, ainsi que des vues de Russie. Breton de la Martinière fit paraître cette jolie " Russie en miniature " à la suite de sa Chine en miniature, publiée par le même libraire parisien, Antoine Nepveu, au sein de sa collection de petits ouvrage spécialement dédiés à l'étude des moeurs et costumes de différents pays. Encouragé par le succès de ces ouvrages, Breton de la Martinière publia, de 1813 à 1818, plusieurs petits livres conçus selon le même principe, consacrés à l'Égypte et à la Syrie, à l'Espagne et au Portugal, à l'Illyrie et à la Dalmatie et enfin au Japon. Ces ouvrages ne sont pas l'oeuvre d'un voyageur : en effet, Jean Baptiste Joseph Breton (1777-1852), né à Paris, était sténographe ; il fut initié très jeune à cette nouvelle méthode d'écriture abrégée importée d'Angleterre et, en cette qualité, il sténographia les débats de l'Assemblée dès 1792. Il fut interprète auprès des tribunaux pour anglais, l'allemand, l'italien, l'espagnol, le hollandais et le flamand et il fonda, en 1825, la Gazette des tribunaux. Il traduisit de nombreux ouvrages, principalement anglais et allemands. Les descriptions qu'il rend au public français sont des ouvrages de composition, rédigés à partir de sources et matériaux divers ; " la plupart des ouvrages que j'ai composés jusqu'ici, ont eu pour objet de dépouiller la géographie, et la lecture des relations de voyages, de tout ce qu'elles pourroient offrir de fatiguant aux yeux des personnes du monde et des jeunes gens des deux sexes [...] Les voyageurs, obligés de peindre les choses telles qu'elles sont, ou du moins telles qu'ils croient les avoir vues, s'abandonnent parfois à des descriptions d'un genre qui n'est pas sans danger pour de chastes yeux. Supprimer ces tableaux, quand ils sont révoltants, les adoucir, quand ils peuvent être présentés à la faveur d'une gaze légère, tel est l'objet qui m'a constamment animé " (préface). (Quérard I, 506).