Beschreibung:

Tablette d’ambre gris, misk-i amber, Turquie ottomane, probablement XVIIIe siècle A découpe chantournée et décor moulé de cartouches épigraphiques inscrits en arabe de formules de bénédiction encadrées d’une couronne végétale et surmontées pour l‘une d’un oiseau, pour l’autre d’un cœur brisé en flammes dans un médaillon. Monture en métal doré. 3,5 x 3,5 cm An ambergris tablet, misk-i amber, Ottoman Turkey, probably 18th century Nombreuses légendes se sont développées autour de l’ambre gris, rendant cette matière toujours plus mystérieuse : si les Chinois, 2000 ans avant J.-C. le dénommaient « parfum de la bave de dragon », Avicenne pensait que l’ambre gris provenait d’une fontaine sous-marine, sans doute inspiré par les Mille et Une Nuits où Sindbad le marin voit jaillir de l’ambre d’une source avant qu’il ne soit avalé par des monstres marins… Il s’agit en réalité d’une sécrétion qui se forme dans l’estomac ou les intestins du cachalot et rejetée ensuite par les voies naturelles de l’animal. Fossilisé par le temps, le sel de mer et le soleil, il est repêché à la surface de l’eau ou s’échoue sur les plages où il est ramassé par blocs. Depuis la plus Haute Antiquité, les hommes lui trouvent des vertus médicinales mais aussi odoriférantes et aphrodisiaques. D’un point de vue médical, il a longtemps été utilisé comme remède à l’asthme et à l’épilepsie. Les Arabes l’utilisaient aussi pour soigner les articulations, les troubles digestifs, le cœur et le cerveau. Arrivé en Europe au Moyen-Age à prix d’or, il était porté en collier et respiré pour renforcer ses défenses immunitaires contre les fléaux sanitaires tels que la peste. Puissant fixateur d’odeurs, l’ambre gris était un composant essentiel des parfums du XXe siècle ; il est aujourd’hui remplacé par des accords de synthèse. L’effet aphrodisiaque de la résine a été reconnu très tôt, déjà en Chine antique. Au XVIIIe siècle en Europe, les libertins, à l’image du grand Casanova, en parfumaient leu