Beschreibung:

Plus chère que la très sportive 300 SL et coûtant presque le double du haut de gamme Cadillac, la Mercedes-Benz 300S était l'une des automobiles les plus exclusives du monde. Habillée dans un élégant style un peu « avant-guerre », mais techniquement très en pointe, la 300 S était construite selon les exigences de qualité sans compromis de la firme de Stuttgart. Inévitablement, la production en fut limitée et seulement 760 unités des 300 S/Sc (560/200) quittèrent l'usine entre 1951 et 1958. La 300S était un dérivé à empattement court de la berline 300, l'une des premières créations d'après guerre de Mercedes-Benz, qui avait été dévoilée au Salon de Francfort en 1951. L'avènement de la 300 S replaçait Mercedes-Benz au premier rang des constructeurs de prestige et marquait un retour de la marque à la tradition des voitures de luxe de haute performance de la meilleure qualité. « Aux caractéristiques de hautes performances, d'allure exceptionnelle et de finition dans les moindres détails qui caractérisaient les modèles Mercedes d'avant guerre, s'ajoutent de nouvelles qualités de silence, de souplesse et de facilité de conduite, tandis que les nouvelles suspensions arrière, fruit d'une longue expérience dans les voitures de compétition et de grand tourisme, apportent un niveau de sécurité à haute vitesse sur revêtements difficiles et glissants avec lequel il est difficile de rivaliser », soulignait le magazine Autocar. Alors que Mercedes-Benz s'orientait vers la construction monocoque pour ses produits d'attaque et de milieu de gamme au fil des années cinquante, le recours au châssis séparé pour la gamme 300 permettait de proposer un large éventail de carrosseries. Le châssis à croisillon de tubes ovales de la 300 reprenait le schéma des 170 et 220 à suspension indépendante et freins à tambour aux quatre roues, mais apportait un supplément de raffinement avec un différentiel à pignons coniques, des roues équilibrées et un réglage électrique de la hauteur des suspensions arrière à distance. Le six cylindres 3 litres à arbre à cames en tête de 115 ch – celui utilisé avec une injection d'essence sur la 300 SL – vit sa puissance augmentée sur les 300b et 300c suivantes, adoptant finalement l'injection sur la 300d restylée de 1957. Construite à l'unité par les meilleurs artisans de Mercedes-Benz, la 300 était éminemment luxueuse et habillée de matériaux de la meilleure qualité. La berline au style suranné fut rapidement épaulée par la 300 S (Super), un modèle qui reprenait le flambeau de l'élégance des 540 K d'avant-guerre. Présentée au Salon de Paris en octobre 1951, la 300 S était proposée en coupé et cabriolet sur le châssis de la berline raccourci. Non seulement la 300 S était bien plus légère que la berline, mais elle était aussi plus puissante, disposant d'une alimentation à trois carburateurs Solex au lieu de deux et d'un taux de compression plus élevé. La puissance maximale s'élevait à 150 cv et la vitesse de pointe à 176 km/h (109 mph). Une seule évolution marqua le cours de la production, l'injection d'essence sur la 300 Sc, qui adoptait également d'autres améliorations – incluant la nouvelle suspension arrière – apportées à la berline. Grande routière rapide, dans la veine des 540 K, la 300 S était plus rapide, avec une meilleure tenue de route, plus confortable, et de façon générale bien supérieure à sa devancière d'avant-guerre. C'était le porte-drapeau de la marque, stylée, exclusive, destinée à une riche clientèle raffinée qui exigeait des performances hors pair mais qui n'entendait pas pour autant sacrifier les équipements luxueux et une généreuse habitabilité. La 300 S fait aujourd'hui partie des Mercedes-Benz d'après-guerre les plus recherchées, inégalée en luxe et en style. Présenté dans un état superbe, cet excellent exemplaire d'un modèle rare est accompagné d'un jeu de bagages sur mesure. More expensive than the 300SL sports car and almost double the price of the contemporary top-of-the-range Cadillac, the Mercedes-