Beschreibung:

[INCUNABLE] TÉRENCE. Terenti(us) cu(m) Directio Vocabulor(m) Sententiaru(m), artis Comice, Glosa i(n)terlineali, Come(n)tariis Donato Guidone Ascensio. Strasbourg : Johann Grüninger, 1499. — In-folio, 298 x 209 : (6 ff.), 172 ff. mal foliotés CLXXXI. [sig. []6 b-c8 d-z6 A-F6]. Demi-parchemin ivoire à coins, dos lisse, tranches mouchetées (reliure du XXe siècle). Laure Hermand-Schebat, Texte et image dans les éditions latines commentées de Térence. - Brunet, V, col. 710. UN DES GRANDS LIVRES ILLUSTRÉS DU XVe SIÈCLE. Il s’agit de la seconde édition que donna l’éditeur et imprimeur strasbourgeois Johann Grüninger (1455?-1533), après celle de 1496. Elle propose comme la première les comédies de Térence accompagnées du commentaire ancien du grammairien et rhéteur du IVe siècle Donat, et ceux modernes du grammairien et théologien Guy Jouenneaux (1450?-1507) et de l’humaniste Josse Bade (1461-1535). Grüninger imprima près de 300 titres entre 1483 et 1531, aussi bien des classiques grecs et latins que des missels, des recueils de sermons, des ouvrages scientifiques, des almanachs ou des romans de chevalerie. Très vite il attacha une grande importance à l’illustration, se distinguant alors de la plupart de ses confrères. Il se contenta au début de faire recopier ou d’imiter des compositions d’éditions plus anciennes, généralement d’Augsbourg, de Bâle ou de Cologne. Ce n’est qu’en 1496-1497 qu’il orna pour la première fois ses éditions de bois originaux d’une réelle valeur artistique, et le premier livre qui ouvre la longue série d’éditions illustrées de tels bois est le Térence, d’où son importance dans l’histoire des livres illustrés au XVe siècle. L’illustration comprend 165 compositions gravées sur bois en second tirage, dont une sur le titre, représentant un théâtre orné d’un décor de style gothique, 6 gravures à pleine page, placées en tête de chaque pièce, et 158 gravures dans le texte. La facture de ces bois est typique du style strasbourgeois : « Ce style caractérise les gravures publiées dans les ouvrages de la plupart des imprimeurs de la ville vers 1500 […]. Il s’agit d’un art inspiré par la gravure sur cuivre à laquelle il emprunte son système de hachures longues et serrées, parfois croisées. On y décèle nettement l’influence des célèbres graveurs sur cuivre haut-rhénans Martin Schongauer et E.S. » (Dupeux, Lévy, Wirth, p. 16). L’autre caractéristique de ces illustrations c’est l’utilisation de la combinaison de bois gravés, inspirée de la technique typographique. Les compositions que l’on trouve dans le texte sont effectivement formées de plusieurs blocs de bois assemblés pour former une scène. Ces blocs représentent des personnages, des végétaux ou des éléments d’architecture. Les personnages sont identifiables grace à des phylactères placés au-dessus d’eux. Laure Hermand-Schebat précise que Le Térence de 1496 représente ainsi « un pas décisif dans la décomposition de l’image », l’édition utilisant « 85 bois imprimés 745 fois pour former 149 images différentes » (Laure Hermand-Schebat, p. 5). Les illustrations à pleine page sont également novatrices. Situées au début de chaque pièce, elles représentent l’ensemble des personnages, groupés selon la maison à laquelle ils se rattachent. « Le personnage représenté au centre est toujours celui qui dénoue l’action. La gravure vise aussi à restituer l’intrigue de la pièce ; l’artiste situe les événements les plus éloignés dans le temps en haut de la gravure, invitant le lecteur à adopter un regard descendant pour comprendre les péripéties successives de la pièce. La visée est à la fois pédagogique et commerciale » (Laure Hermand-Schebat, p. 7). L’intérêt ne provient pas que de l’illustration. Le texte et les commentaires y sont présentés également d’une façon très innovante. Le texte de Térence est imprimé en gros caractères romains aux lignes très espacées. Il est entouré du commentaire de Donat comprenant un système de renvoi par lettres permettant un retour facile entre le tex