Beschreibung:

Pierre Hugues merle (1766-1830) général. L.A.S., Lambesc 13 septembre 1822, au lieutenant général Berthezène, à Montpellier ; 3 pages in-4, adresse. Sur la campagne de Russie. Il aurait aimé lui fournir des renseignements : pendant la campagne de Russie, « tous les soirs, avant de me jetter sur la paille, j'écrivais une page ou deux de notes ; ces notes étoient suivies de traits, de signes indicatifs pour bien me rappeller le terrain, les positions, les marches, & les affaires, combats &a &a : ces notes étoient volumineuses ; elles renfermoient des choses très interessantes, & de la plus exacte vérité », mais tout a disparu dans un incendie… Par deux fois, il commanda le 2e corps d'armée en Russie : à Polotsk, par ordre de Saint-Cyr, puis à la Bérésina, par ordre de « Bonnaparte ». « Tous ses genx étoient blesses ou tués, nous étions en retraite, j'étois seul de bout. Nous étions au moment de la plus affreuse catastrophe. Après avoir passé une heure à rallier des troupes, je repris l'offensive. L'ennemi nous supposa probablement un renfort ; il hesita un moment, j'en profitai, j'ordonnai une charge de cavalerie & d'infanterie, tout me reussit parfaitement, & je repoussai l'ennemi près de Borisow. L'Heritier, & Berkem colonel des cuirassiers se couvrirent de gloire. Nous fîmes beaucoup de prisonniers, & assurement nous n'en avions pas besoin pour consommer nos vivres. Cette affaire retarda la marche de l'ennemi de 24 heures dont l'armée profita pour passer les deux mauvais ponts que nous avions établi sur la Bérésina. Nous avons fait beaucoup de fautes en Russie, à la guerre qui n'en fait pas ? La guerre, quand on la connaît, on est presque tenté de croire qu'elle a pris naissance dans un coin de l'enfer »… Etc.