Beschreibung:

Pierre-Samuel DUPONT DE NEMOURS (1739-1817) économiste et homme politique. L.A.S., Paris 29 nivose XI (19 janvier 1803), à Auguste Bottée (administrateur général des Poudres et Salpêtres) ; 2 pages in-4 (traces d’onglet). Intéressante lettre sur la fabrique de poudre à canon de son fils Éleuthère Irénée, fondée en avril 1801 dans le Delaware, marquant le début de l’installation américaine des Dupont de Nemours. Dupont pose quelques questions concernant le nombre de pilons, mains de cuivre et paliers nécessaires à un moulin à pilons, puis aborde le recrutement de la main-d’œuvre : « si vous ne trouvez pas mieux que Bonnevic, je suis d’avis que vous le prenniez comme premier ouvrier si vous ne le croyez pas propre à être precisement chef. Vous lui accorderiez cent francs ou cinquante écus de plus qu’aux autres. Quant à ces autres, s’ils ne veulent pas venir pour huit cent francs, il faudra bien leur en donner neuf et jusqu’à mille, si cela est indispensable pour les déterminer. Supposé qu’ils fussent bons et surs, mon fils en prendrait jusqu’à cinq outre Bonnevic. Et si vous trouviez un homme qui fut vraiment propre à être chef, tel qu’était Lecomte ou celui qui revenait d’Egypte, on lui donnerait depuis dix-huit cent francs jusques à deux mille ou deux mille deux cent, ou même jusques à cent louis s’il avait une grande capacité. Il faut leur observer que si l’entretien est plus cher en Amérique qu’en Europe, ce qui n’est même vrai que de la parure, la vie animale, les subsistances y sont à meilleur marché, de meilleure qualité, plus abondantes : et c’est le point capital pour des ouvriers qui aiment mieux le dîner que le luxe. Il faut qu’ils s’engagent au moins pour six ans et à ne pouvoir travailler ailleurs en Amérique. Je leur donnerai pour l’engagement une gratification »… Suivent quelques détails sur l’entrée en vigueur des appointements, et le remboursement des frais du voyage. Il faut leur dire « que ce n’est pas là comme à St Domingue et que le séjour de la campagne est très sain dans les États-Unis »… On joint une L.A.S. d’Auguste Bottée à un camarade, Paris 9 pluviose XI (29 janvier 1803, à son en-tête et vignette), transmettant cette lettre et des instructions supplémentaires : « Vous peserez et l’interet de l’ouvrier et celui du maître »…