Beschreibung:

L.A.S., Paris 14 juillet 1848, au comte Orloff, ministre de la Police de l'Empire, à Saint-Pétersbourg; 3 pages in-4 (sous chemise soie bleue). Demande de faciliter son entrée en Russie. [Après la Révolution de 1848, l'entrée en Russie était devenue très difficile pour les Français; Balzac voulait rejoindre Mme Hanska en Ukraine. Il reçut l'autorisation tant désirée en août, et quitta Paris en septembre pour n'y revenir, une fois marié, qu'en mai 1850 pour mourir quelques mois plus tard.] L'an dernier, Balzac a séjourné quelques mois chez le comte Georges Mniszech, en Ukraine, près de Berditcheff, «mais une affaire d'intérêt m'ayant rappelé pour quelques jours à Paris, M. le comte Mniszech qui s'occupe avec passion d'entomologie a profité de mon retour ici, pour traiter de la plus belle collection d'insectes connue, la collection Dupont, et notre révolution de février m'a surpris comme un orage, moi comme tant d'autres. Aujourd'hui, je désirerais retourner en Russie auprès des amis que j'ai le bonheur d'y avoir, non seulement pour y chercher le repos et la tranquillité qui n'existent plus en Europe que dans votre Empire et en Angleterre, mais encore pour assister au débarquement et au déballage de la collection d'insectes. Cette collection, qui arrive par Marseille et Odessa, se compose de 23,000 espèces, pèse 800 kilogrammes, et a besoin des plus grands soins pour que rien ne s'en perde»... Ayant entendu dire que «l'entrée des Français dans l'Empire pouvait donner lieu à quelques difficultés», il prie Son Excellence de faciliter son admission à la frontière: «je ne suis dans aucune des conditions qui pourraient me faire exclure. Voici deux fois que je voyage dans les états de S.M. l'Empereur de toutes les Russies, et je crois avoir tenu et je tiendrai toujours la conduite d'un homme qui sait mieux que tout autre Français ce qu'on doit de respect aux lois d'un pays étranger, surtout quand on y est accueilli avec faveur. Si les difficultés dont on parle sont une des mille calomnies qui courent sur le gouvernement Russe et qui prouvent l'imagination de la Presse, il me restera le plaisir de m'être adressé à vous, [...] les voyageurs ne sauraient avoir trop de protections»... Il compte «entrer par la frontière de Radziviloff»... [Cette lettre, autrefois conservée aux Archives de la Révolution à Moscou, fut offerte par le gouvernement soviétique au président Édouard Herriot. Balzac, Correspondance, Garnier, t. V, p 323. Exposition Honoré de Balzac, Bibliothèque Nationale, 1950, n° 771.]